La Comisión Europea presentó ayer, 31 de enero, una propuesta que permitiría a los agricultores de la UE acogerse a una derogación de las normas de la PAC que actualmente los obligan a mantener áreas no productivas durante el año 2024.
La votación de esta propuesta por parte de los Estados miembros se llevará a cabo en los próximos días, seguida de la aprobación formal por parte de Bruselas. La disposición se aplicaría retroactivamente desde el 1 de enero de 2024. Los países interesados en aplicar esta excepción a nivel nacional deberán notificarlo a la Comisión en un plazo de 15 días para informar a los agricultores lo antes posible.
En un comunicado, la Comisión Europea recordó que, para recibir las ayudas de la PAC, los agricultores deben cumplir con nueve buenas condiciones agrarias y medioambientales (BCAM). La BCAM 8 requiere, entre otras cosas, destinar una proporción mínima de tierra cultivable a áreas no productivas, como tierras en barbecho, setos o árboles. Las explotaciones con menos de diez hectáreas de tierra cultivable están exentas de esta obligación.
La propuesta de Bruselas ofrece la posibilidad de que todos los agricultores de la UE queden exentos de este requisito, manteniendo su derecho a recibir el pago directo básico de la PAC. En lugar de mantener un 4% de tierras en barbecho o improductivas, se consideraría que los agricultores cumplen con el requisito si destinan un 7% de sus tierras cultivables a cultivos fijadores de nitrógeno o a cultivos intermedios, sin el uso de productos fitosanitarios.
Según Bruselas, la propuesta está “cuidadosamente calibrada para ofrecer el equilibrio adecuado entre proporcionar una ayuda adecuada a los agricultores que enfrentan numerosas crisis y proteger la biodiversidad y la calidad del suelo”.
Es importante señalar que esta derogación ya estuvo en vigor en los años 2022 y 2023 para maximizar la capacidad de producción de cereales, en respuesta a la preocupación por la escasez de grano debido a la situación en Ucrania.
Este tema ha sido objeto de debate recurrente en el Consejo de Ministros de Agricultura de la UE en los últimos meses. Muchos Estados miembros han solicitado la aprobación de esta flexibilidad para el año 2024. Sin embargo, hasta ahora, Bruselas había sido inflexible al respecto. El comisario europeo de Agricultura, Janusz Wojciechowski, insistía en que aprobar tal derogación para el uso de barbechos en 2024, por tercer año consecutivo, no era posible según la reglamentación comunitaria, a menos que se introdujera una enmienda en la normativa sobre la PAC.
El mantenimiento de esta medida es una de las principales demandas del sector agrario comunitario en las actuales protestas que se extienden por toda Europa.
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